Budapest egyik legszebb történetének nevezte a Fővárosi Állatkert 160 éves történetét Karácsony Gergely az intézmény megnyitásának 160 évfordulója alkalmából tartott ünnepségen vasárnap.

Felidézte, hogy az állatkertet a reformkor szellemiségét megőrző civilek alapították, és a főváros "legszebb korában" épült. Hozzátette: azóta nem csak Budapest, de egész Magyarország talán legkedvesebb helye ez, hiszen nagyon kevés olyan intézmény van az országban, amelynek egymilliónál is több látogatója lenne évente.

Karácsony Gergely kiemelte: büszkék arra, hogy a főváros a fenntartója az állatkertnek. A főpolgármester méltatta az intézményben zajló szakmai és természetvédelmi munkát, és felhívta a figyelmet az állatkert újdonságaira, köztük a Biodóm megnyitására.

Sós Endre, az intézmény főigazgatója elmondta, hogy amikor a budapesti állatkert a világon harmincadik ilyen intézményként megalakult, alapvető feladata az volt, hogy minél többféle állatot mutasson be. "Egyfajta bélyeggyűjteményként" működött, mára viszont a Fővárosi Állat- és Növénykert egy természetvédelmi központ.

Felidézte, hogy a budapesti állatkert nagyban meghatározta az állatvédelmi szakma történelmét is, például bekapcsolódott a magyar kutyafajták megmentésébe, a hucul ló népszerűsítésébe, az 1930-as években az európai bölény megmentésébe, míg napjainkban itt született meg a világon először mesterséges megtermékenyítésből származó orrszarvú is.

Kiemelte, hogy a mentőmunka minden egyes évben egyre több segítségre szoruló állatot hoz az állatkertbe, tavaly például több mint 3070 állat érkezett be.

Hanga Zoltán, az intézmény szóvivője elmondta, hogy az évfordulóra megjelent az állatkert 160 éves történetét feldolgozó kötet is, amelyben a kert történetét idézik fel többek között archív felvételekkel. A kötetből kiderül például, hogy mit keresett egy ifjú elefánt a hévízi tóban a gondozójával, hogy miért kellett lenolajjal kenegetni a két világháború között az orrszarvú bőrét, vagy az, hogyan lehet felnevelni egy apró sivatagi rókát - sorolta.

Az állatkert egész hétvégén ünnepi programokkal várja a látogatókat, többek közt kertészkedéssel, mesehősökkel, arcfestéssel, csillámfestéssel és kreatív kézműveskedéssel, a Teddy Maci Kórháznál pedig a gyerekek játékosan ismerhetik meg az emberi testet önkéntes orvostanhallgatók segítségével. Tematikus állatkerttörténeti séták és vezetett Biodóm-bemutató is szerepel a programban.

Vasárnap 12 órakor a Vígszínház művészei segítségével kel életre néhány érdekes jelenet az állatkert múltjából, majd A csillagszemű juhász kozmikus kalandja című előadást láthatja a közönség a Kámfor Bábszínház előadásában, később a Majorka Színház és a Góbé zenekar is fellép.

Dolák-Saly Róbert Én vagyok a kedvenc állatom című előadását is láthatja majd a közönség, este pedig a Budapest Bár tart szülinapi koncertet az állatkerti Biodóm aulájában. Ez az állatkert nappali nyitvatartásától független, külön program, amely külön koncertjeggyel lesz látogatható.